Het onderzoek naar de rol en het belang van dorpsondersteuners in Groningse dorpen wordt uitgevoerd door Richard Jong-A-Pin. Hij is universitair hoofddocent economie aan de Rijksuniversiteit Groningen (RUG).
Dorpsondersteuners zijn de spinnen in het web bij de zorgprojecten die in verschillende dorpen lopen. Ze worden ingeschakeld door mensen die zorg nodig hebben. Ze regelen dan dat vrijwilligers die zorgvragers helpen, bijvoorbeeld met boodschappen doen.